En el agudo ensayo La herencia de la ilustración. Ambivalencias de la modernidad, Antoine Lilti quiere recuperar la complejidad histórica de este movimiento cultural e intelectual, recordando que éste no proponía una doctrina filosófica completamente coherente ni un proyecto político común.

La ilustración es muchas veces invocada como una lucha unívoca contra el oscurantismo, que sólo necesita ser actualizada para continuar vigente. Las lecturas totalizadoras la asocian al culto al Progreso, al liberalismo político y a un universalismo desencarnado.

Sin embargo, como muestra en este libro Antoine Lilti, el iluminismo no proponía una doctrina filosófica coherente ni un proyecto político común. 

Enfrentándose a autores emblemáticos y a otros menos conocidos, el autor propone devolver al movimiento su complejidad histórica y repensar lo que le debemos: un conjunto de interrogantes y problemas.

La Ilustración aparece como una respuesta colectiva al surgimiento de la modernidad, cuyas ambivalencias configuran aún hoy en día nuestro horizonte. Partiendo de las preguntas de Voltaire sobre el comercio colonial y la esclavitud para llegar al último pensamiento de Michel Foucault, pasando por la crítica poscolonial y los dilemas del filósofo frente al público, la herencia de la ilustración ofrece así una imagen profundamente renovada de un movimiento que debemos redescubrir porque nunca deja de hablarnos.

Director de estudios en la Escuela de altos estudios en ciencias sociales de París (EHESS), con una cátedra titulada Historia e historicidad de la Ilustración, Antoine Lilti fue anteriormente maître de conférences en la Escuela Normal Superior y Director de la revista Annales. Histoire, Sciences Sociales. Formado en la tradición de la historia social y cultural francesa de Roger Chartier y Daniel Roche, con el que estudió su doctorado, Antoine Lilti es hoy en día una de las voces más importantes de la historiografía del siglo XVIII y de la Ilustración. No es difícil ver que sus temas de estudio corresponden a un pasado que sigue presente sin, obviamente, estarlo del todo. Lilti hace de esta ambigüedad temporal el centro de su labor historiográfica que él mismo define como una «relación irónica del historiador con sus objetos que nunca son exactamente lo que parecen ser».

José Luis Villacañas Berlanga es un profesor, polígrafo, reformista, historiador y filósofo, especialista en filosofía política e historia de la filosofía e historiador de las ideas políticas, de los conceptos y de las mentalidades español. Actualmente es catedrático de Filosofía en la Universidad Complutense y Director de la Biblioteca Saavedra Fajardo de Pensamiento Político Hispánico.

Nuria Sánchez Madrid es Licenciada en Filosofía, Filología Clásica y Doctora en Filosofía y Ciencias de la Religión. En el plano docente, es profesora titular de la Facultad de Filosofía de la Universidad Complutense de Madrid, especializada en pensamiento alemán clásico, en pensamiento contemporáneo, en historia de la filosofía griega y en historia de las ideas políticas (más en concreto, en Kant, Aristóteles y Hannah Arendt). Ha sido profesora e investigadora invitada en países como Brasil, Chile, Alemania, Grecia, Turquía, Francia, Portugal e Italia. Es miembro externo del Centro de Filosofía de la Universidad de Lisboa, del Instituto de Filosofía de la Universidad de Oporto y del Grupo de investigación Ética y Política de la Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). Cuenta con más de 200 publicaciones, entre individuales y colectivas. Ha sido Vicedecana de Estudiantes y Relaciones Internacionales de la Facultad de Filosofía de la Universidad Complutense de Madrid. Dirige en la misma universidad el grupo de investigación Normatividad, Emociones, Discurso y Sociedad.